Certificare ecologică: cerințele UE vs USDA pentru ingrediente alimentare

Regulamentul UE pentru produse ecologice (2018/848) și USDAProgramul Național Organic(NOP) sunt cele două standarde ecologice cele mai relevante comercial pentru producătorii de alimente care operează la nivel internațional. În timp ce ambele certifică că produsele sunt produse fără pesticide sintetice, OGM-uri și majoritatea aditivilor artificiali, ele diferă în cerințe specifice pentru intrări, ajutoare la procesare, praguri de etichetare și recunoașterea importurilor. Pentru producătorii care achiziționează ingrediente ecologice sau exportă produse ecologice, înțelegerea acestor diferențe este esențială pentru conformitate și acces pe piață.

Pe scurt:

• Organic UE (2018/848) și USDA NOP au un acord de recunoaștere mutuală, dar acesta nu este nelimitat. Produsele certificate organic în SUA califică în general pentru statutul ecologic UE și viceversa, cu unele excepții (notabil, antibiotice în creșterea animalelor și anumite ajutoare la procesare).
• Noul regulament ecologic al UE (2018/848, în vigoare din ianuarie 2022) a înăsprit regulile de import, cerând operatorilor din țări terțe să respecte regulile ecologice ale UE, nu doar standarde „echivalente”. Acest lucru afectează aprovizionarea cu ingrediente din origini non-UE.
• Pentru producătorii de alimente care vând pe ambele piețe: mențineți certificarea dublă (Organic UE + NOP) printr-un organism de certificare acreditat pentru ambele, sau bazați-vă pe aranjamentul de echivalență cu documentația care dovedește conformitatea în ambele sisteme.

Organic UE vs USDA NOP: Diferențele esențiale

Ambele sisteme cer 95% ingrediente ecologice, dar diverg în modul în care sunt tratate cele 5% rămase, cum sunt verificate importurile și cât de strict este aplicată testarea reziduurilor.

O diferență practică care încurcă mulți producători: toleranța de 5% pentru ingrediente neecologice funcționează diferit în cele două sisteme. Conform regulilor UE, cele 5% se aplică doar ingredientelor agricole pentru care o versiune ecologică este într-adevăr indisponibilă (și acest lucru trebuie documentat). Conform NOP, Lista Națională specifică care ingrediente neecologice sunt permise. Dacă reformulați un produs pentru conformitatea pe două piețe, revizuiți atât prevederile UE privind indisponibilitatea, cât și Lista Națională NOP pentru fiecare ingredient neecologic din rețeta dvs.

Acordul de echivalență și limitele sale practice

UE și SUA mențin un aranjament de echivalență organică din 2012, permițând produselor ecologice certificate într-un sistem să fie vândute ca ecologice în celălalt. Totuși, aceasta nu este o recunoaștere mutuală generală; există condiții:

• UE către SUA: Produsele certificate ecologic în UE pot fi vândute ca USDA organic în Statele Unite, cu condiția să fie însoțite de un certificat organic de la un organism de certificare acreditat în UE. O excepție notabilă: produsele tratate cu antibiotice (permise în cazuri limitate în creșterea ecologică a animalelor în UE) nu sunt acceptate conform NOP.
• SUA către UE: Produsele certificate organic conform NOP pot fi importate în UE ca organice, cu condiția să respecte regulile de import post-2022 ale UE. Aceasta înseamnă că organismul de certificare NOP trebuie să fie recunoscut de UE, iar produsul trebuie acoperit de un certificat de inspecție valid.
• Produse din țări terțe: Reglementarea UE din 2022 a schimbat cadrul de import de la „echivalență” la „conformitate”. Operatorii din țări terțe care exportă produse ecologice către UE trebuie acum să respecte direct regulile ecologice ale UE, nu doar regulile considerate „echivalente”. Acest lucru are implicații practice pentru ingredientele provenite din țări precum India, China sau Turcia.

Pentru producătorii de alimente care aprovizionează ingrediente ecologice la nivel global, cea mai sigură abordare este să solicitați furnizorilor să dețină certificare de la un organism acreditat pentru ambele standarde, UE și NOP. Mari organisme internaționale de certificare precum Ecocert, Control Union, Kiwa BCS și CERES oferă acreditare dublă.

Trecerea de la „echivalență” la „conformitate” pentru importurile din țări terțe în cadrul regulamentului din 2022 este cea mai importantă schimbare pentru echipele de achiziții care aprovizionează ingrediente ecologice din afara UE. În vechiul sistem, un produs certificat conform unui standard național „echivalent” era acceptat. Acum, produsul trebuie să fie conform regulilor reale ecologice ale UE, verificate de un organism de control pe care Comisia Europeană l-a aprobat în mod specific. Acest lucru a cauzat perturbări reale ale aprovizionării, în special pentru ingrediente ecologice din India și Turcia, unde unele organisme de control și-au pierdut recunoașterea UE în timpul tranziției și furnizorii au trebuit să schimbe organismul de certificare.

Pentru ingredientele provenite din țări precum India, cel mai mare producător ecologic din lume după numărul de fermieri certificați, cerința de conformitate a crescut atât costurile, cât și standardele de asigurare a calității. Furnizorii indieni ecologici care anterior operau sub echivalență sunt acum supuși unor audituri mai riguroase aliniate UE. Efectul pe termen lung ar trebui să fie pozitiv pentru integritatea lanțului de aprovizionare, dar realitatea pe termen scurt este o ofertă mai restrânsă și timpi de livrare mai mari pentru unele mărfuri ecologice.

Ce s-a schimbat odată cu Regulamentul UE 2018/848?

Noul regulament ecologic al UE, care înlocuiește Regulamentul anterior 834/2007, a introdus mai multe modificări relevante pentru producătorii de alimente:

• Certificare de grup pentru micii producători: Permite grupurilor de mici producători din țările în curs de dezvoltare să fie certificate colectiv, extinzând potențial oferta de ingrediente ecologice din origini precum India, Etiopia și Peru.
• Reguli de import mai stricte:Operatorii din țări terțe trebuie să respecte regulile ecologice ale UE (nu doar reguli echivalente). Organismele de control din țările terțe trebuie aprobate de Comisia Europeană. Acest lucru a cauzat unele perturbări temporare ale aprovizionării pe măsură ce organismele de certificare și producătorii s-au ajustat.
• Măsuri de precauție pentru contaminare: Operatorii trebuie să ia măsuri specifice pentru a preveni contaminarea cu substanțe neautorizate (pesticide, OGM-uri). Dacă se detectează contaminarea peste un prag, este necesară o investigație (deși regulamentul nu stabilește praguri specifice de decertificare pentru reziduuri).
• Domeniu extins: Regulile ecologice acoperă acum categorii de produse suplimentare, inclusiv sare, ceară de albine, mate și uleiuri esențiale.
• Logo ecologic UE obligatoriu: Toate produsele preambalateproduse în UE trebuie să afișeze logo-ul ecologic UE (frunza verde). Originea materiilor prime trebuie indicată ("Agricultură UE", "Agricultură non-UE" sau o țară specifică).

Măsurile de precauție pentru contaminare merită subliniate deoarece reprezintă o schimbare culturală în reglementarea ecologică. Anterior, găsirea reziduurilor de pesticide într-un produs ecologic era stânjenitoare, dar nu neapărat sancționabilă; nu exista o cerință formală de investigare. Acum, orice detecție declanșează o investigație obligatorie de către operator și organismul lor de control. Aceasta înseamnă că cumpărătorii de ingrediente ecologice ar trebui să aibă un protocol clar pentru ce se întâmplă când verificarea calității la recepție detectează un reziduu: cine investighează, ce documentație este necesară și ce se întâmplă cu lotul afectat. A avea acest protocol în vigoare înainte de a apărea un incident este mult mai bine decât a improviza în timpul unuia.

Întrebări frecvente

Pot vinde același produs ecologic în UE și SUA?

Da, cu condiția ca produsul să îndeplinească ambele standarde. Aranjamentul de echivalență facilitează acest lucru, dar verificați dacă produsul dvs. specific și ingredientele sale sunt acoperite. Abordarea cea mai simplă este certificarea dublă de la un organism de certificare acreditat atât pentru Organic UE, cât și pentru USDA NOP.

Pentru o introducere în ceea ce înseamnă certificarea ecologică în practică, vedeți ghidul nostru despre. Mulți furnizori de ingrediente ecologice participă, de asemenea, laBiofach, cel mai mare târg de produse ecologice din lume.

Este valabilă certificarea ecologică UE în Regatul Unit după Brexit?

Regatul Unit are acum propria reglementare ecologică. În cadrul actual, Regatul Unit recunoaște certificarea ecologică UE pentru importuri. Totuși, produsele ecologice UE vândute în Regatul Unit trebuie să respecte cerințele britanice de etichetare. Verificați cele mai recenteDEFRAghiduri, deoarece aranjamentele de recunoaștere se pot modifica. De asemenea, verificați organismele de control precumSOIL AssociationșiOF&G.

Cât durează certificarea ecologică?

Pentru ingrediente pe bază de culturi, perioada de conversie este de 2 ani (UE) sau 3 ani (SUA) înainte de prima recoltă ecologică. Procesul de audit pentru certificare în sine durează 2–6 luni. Pentru producătorii de alimente care solicită certificare pentru procesare, calendarul este mai scurt, de obicei 3–6 luni pentru auditul inițial și aprobare.

Ce se întâmplă dacă se găsesc reziduuri de pesticide în produse ecologice?

Conform Regulamentului UE 2018/848, detectarea reziduurilor declanșează o investigație obligatorie pentru a determina sursa. Dacă contaminarea este accidentală (derivă de la ferme convenționale învecinate), produsul își poate păstra statutul ecologic. Dacă se dovedește utilizarea intenționată, produsul își pierde statutul ecologic. Regulamentul nu stabilește un prag specific de decertificare, ceea ce este intenționat flexibil.