Variedades de cacau explicadas

Nem todocacaunão é igual. Para compradores, fabricantes e formuladores, é importante compreender as diferentes variedades de grãos de cacau. Diferentes espécies de cacau conferem diferentes sabores de cacau e outras características do produto. Neste artigo discutiremos as variedades de cacau mais comuns e como isso pode impactar seu negócio e suas decisões de compra.

Variedades de Árvores de Cacau

Todos os Grãos de Cacau comerciais, incluindo Criollo, Forastero e Trinitario, provêm da mesma espécie:Theobroma cacao. A chave está nas diferenças genéticas dentro da espécie. Assim como maçãs, Uvas ou tomates, uma única espécie de planta pode ter muitas variedades (ou cultivares) que mostram traços muito diferentes.

Tipos Comerciais de Cacau

O comércio global de cacau e chocolate é liderado por três principais tipos de cacau:Criollo, Forastero, eTrinitario. Cada tipo tem seus próprios pontos fortes e fracos. Conhecer essas diferenças ajuda os compradores a escolher a fonte certa com base na qualidade, no preço e em como planejam usá-lo.

Criollo

Criollo é o tipo mais raro e delicado de cacau. É conhecido por sua baixa amargura, aroma floral e sabor rico. Esse cacau é usado principalmente em chocolates de alta qualidade. No entanto, árvores Criollo não produzem muito cacau e são propensas a doenças, o que as torna difíceis de encontrar e caras. Esse tipo de cacau é cultivado principalmente na Venezuela, Peru, Nicarágua e Madagascar, e costuma ser rotulado como "sabor fino." Acredita-se que o Criollo represente cerca de 1-5% da produção mundial de cacau. Algumas estimativas sugerem que pode ser tão baixo quanto 0,01%.

Usado para: Chocolate premium, produção bean-to-bar, mercados especializados.

Forastero

O cacau Forastero representa cerca de80-85% da produção mundial de cacau. É um tipo resistente e produtivo que cresce bem em vários climas e resiste a doenças. Essa qualidade o torna ideal para grandes fazendas. Seu sabor é mais forte, mais amargo e mais simples, por isso é comumente usado em chocolate de massa, cacau em pó e produtos industriais.

Usado para: Chocolate a granel, cacau em pó, aplicações industriais alimentares

Trinitario

Trinitario é uma mistura natural de grãos de Criollo e Forastero. Foi desenvolvido após um surto de doença em Trinidad no século XVIII. Esse híbrido tem o ótimo sabor do Criollo e as qualidades fortes e de alta produtividade do Forastero. Isso o torna uma boa escolha tanto para produtores quanto para compradores. Trinitario é cultivado principalmente no Caribe, na América Latina e em partes do Sudeste Asiático. Frequentemente é considerado cacau fino ou de sabor em mercados premium.

Usado para: Chocolate de alta qualidade, misturas especiais, produção bean-to-bar

Origens do Cacau

O cacau vem de muitos lugares diferentes, cada um com seus próprios tipos. Cresce principalmente em áreas próximas ao Equador. Os principais produtores de cacau são a África Ocidental, a América Latina e o Sudeste Asiático. O clima e o solo especiais nessas regiões ajudam a criar os sabores e qualidades únicos degrãos de cacau.

1. África Ocidental: O cacau da África Ocidental tem sabores fortes. É o tipo mais produzido. Países como a Costa do Marfim e Gana lideram esse mercado e fornecem grande parte do cacau mundial.
2. América Latina: Esta região possui muitos sabores diferentes, incluindo frutado, floral, amendoado e picante. Países como Equador e Peru são bem conhecidos por seus grãos de cacau de alta qualidade, que são frequentemente usados em chocolate premium.
3. Sudeste Asiático: Esta região não é muito conhecida por fabricar chocolate, mas seus grãos de cacau estão ganhando atenção por seus sabores especiais. Malásia e Indonésia são importantes nesse mercado, fornecendo grãos com características únicas.

Organizações do Cacau

• AOrganização Internacional do Cacau (ICCO)) é um grupo formado por diferentes governos que monitora os mercados de cacau, estabelece padrões e identifica origens de cacau de alta qualidade.
• AFundação Mundial do Cacau(WCF) é uma organização sem fins lucrativos que trabalha com a indústria para promover a sustentabilidade, melhorar a vida dos agricultores e construir resiliência às mudanças climáticas. Une as principais empresas de chocolate para ajudar a promover melhorias duradouras nas cadeias de fornecimento de cacau.
• Cocoa Horizons, iniciado pela Barry Callebaut em 2015, fornece uma forma clara de obter cacau de maneira sustentável. Foca em rastrear origens do cacau, ajudar comunidades locais e considerar o meio ambiente. Este programa é comumente usado na produção de chocolate de marca própria e na produção industrial.
• Certificações comoFairtradeeRainforest Alliancesão também amplamente utilizadas, particularmente em produtos voltados ao varejo. Elas oferecem aos compradores reivindicações verificadas relacionadas a práticas trabalhistas éticas, preços justos e métodos agrícolas sustentáveis.

Esses programas ajudam os compradores a navegar na crescente demanda por transparência, relatórios de impacto e cacau de origem responsável.

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Perguntas Frequentes (FAQ)

Quais são as três principais variedades de cacau?

As três principais variedades de cacau são Forastero, Criollo e Trinitario. Nacional às vezes é considerado uma quarta variedade, mas é muito mais raro.

Qual é a melhor variedade de cacau?

Criollo é frequentemente considerada a melhor variedade de cacau devido ao seu perfil de sabor complexo e baixa amargura. Nacional também é altamente valorizada por seu aroma floral, embora seja muito menos comum.

Como identificar o cacau Criollo?

Os Feijões Criollo são claros na cor, frequentemente brancos ou roxo pálido. Têm vagens mais finas com textura mais lisa e produzem um chocolate suave, menos amargo, com nuances florais.

Qual país tem o melhor cacau do mundo?

Venezuela e Equador são frequentemente reconhecidos por terem o melhor cacau, com a Venezuela conhecida por variedades Criollo e o Equador por seu raro cacau Nacional.

Quantas variedades de cacau existem?

Existem quatro variedades principais de cacau: Forastero, Criollo, Trinitario e Nacional. Forastero é o mais comum, enquanto Criollo e Nacional são os mais raros.

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