Il Regolamento biologico dell'UE (2018/848) e l'USDAProgramma nazionale per l'agricoltura biologica(NOP) sono i due standard biologici di maggiore rilevanza commerciale per i produttori alimentari che operano a livello internazionale. Sebbene entrambi certifichino che i prodotti siano realizzati senza pesticidi sintetici, OGM e la maggior parte degli additivi artificiali, differiscono in requisiti specifici per gli input, gli ausili di processo, le soglie di etichettatura e il riconoscimento delle importazioni. Per i produttori che approvvigionano ingredienti biologici o esportano prodotti biologici, comprendere queste differenze è essenziale per la conformità e l'accesso al mercato.
In breve:
Entrambi i sistemi richiedono il 95% di ingredienti biologici, ma divergono su come viene gestito il restante 5%, su come vengono verificate le importazioni e su quanto rigorosamente viene applicato il controllo dei residui.
| Parametro | Biologico UE (2018/848) | USDA NOP |
| Soglia biologica | ≥95% di ingredienti agricoli biologici | ≥95% di ingredienti biologici |
| Quota non biologica consentita (5%) | Solo ingredienti agricoli, da elenco approvato | Qualsiasi ingrediente, se la forma biologica non è disponibile |
| Tolleranza per OGM | 0.9% (accidentale/tecnicamente inevitabile) | Tolleranza zero per l'uso intenzionale; nella pratica lo stesso limite dello 0.9% |
| Antibiotici negli animali da allevamento | Limitati, con periodi di sospensione | Completamente proibiti |
| Controllo dei residui di pesticidi | Richiesto dalle norme del 2022; avvia un'indagine se viene superata la soglia | Basato sul rischio; non obbligatorio per ogni lotto |
| Quadro delle importazioni | Conformità — gli operatori di paesi terzi devono seguire le regole UE | Equivalenza — accetta certificazioni da sistemi riconosciuti |
| Organismi di certificazione | Devono essere accreditati dall'autorità dello Stato membro UE | Devono essere accreditati dal USDA |
| Uso del logo | La foglia biologica UE è obbligatoria sui prodotti preconfezionati dell'UE | Il sigillo USDA Organic è volontario |
| Etichettatura dell'origine | Deve indicare "Agricoltura UE", "Agricoltura non UE" o il paese specifico | Il paese di origine non è richiesto per la dichiarazione biologica |
Una differenza pratica che induce in errore molti produttori: la quota del 5% di ingredienti non biologici funziona in modo diverso nei due sistemi. Sotto le regole UE, il 5% si applica soltanto agli ingredienti agricoli per i quali una versione biologica non è realmente disponibile (e ciò deve essere documentato). Sotto il NOP, la National List specifica quali ingredienti non biologici sono consentiti. Se stai riformulando un prodotto per la conformità ai due mercati, verifica sia le disposizioni UE sulla non disponibilità sia la National List del NOP per ogni ingrediente non biologico nella tua ricetta.
UE e USA mantengono un accordo di equivalenza sul biologico dal 2012, che permette ai prodotti biologici certificati in un sistema di essere venduti come biologici nell'altro. Tuttavia, non si tratta di un riconoscimento reciproco incondizionato: ci sono condizioni:
Per i produttori alimentari che si approvvigionano di ingredienti biologici a livello globale, l'approccio più sicuro è richiedere ai fornitori la certificazione da parte di un organismo accreditato per entrambi gli standard UE e NOP. Grandi organismi internazionali di certificazione come Ecocert, Control Union, Kiwa BCS e CERES offrono doppia accreditazione.
Il passaggio da "equivalenza" a "conformità" per le importazioni da paesi terzi, previsto dal regolamento 2022, è il cambiamento più rilevante per i team di approvvigionamento che cercano ingredienti biologici al di fuori dell'UE. Con il vecchio sistema, un prodotto certificato secondo uno standard nazionale biologico "equivalente" era accettato. Ora il prodotto deve conformarsi alle effettive regole biologiche UE, verificate da un organismo di controllo specificamente approvato dalla Commissione europea. Questo ha causato reali interruzioni di fornitura, in particolare per gli ingredienti biologici provenienti da India e Turchia, dove alcuni organismi di controllo hanno perso il riconoscimento UE durante la transizione e i fornitori hanno dovuto cambiare ente certificatore.
Per gli ingredienti provenienti da paesi come l'India, il maggior produttore biologico al mondo per numero di agricoltori certificati, il requisito di conformità ha aumentato sia i costi sia gli standard di garanzia della qualità. I fornitori biologici indiani che in precedenza operavano sotto l'equivalenza sono ora soggetti a controlli più rigorosi allineati all'UE. L'effetto a lungo termine dovrebbe essere positivo per l'integrità della catena di approvvigionamento, ma nella realtà a breve termine si registra un'offerta più limitata e tempi di consegna più lunghi per alcune commodity biologiche.
Il nuovo regolamento biologico UE, che sostituisce il precedente Regolamento 834/2007, ha introdotto diversi cambiamenti rilevanti per i produttori alimentari:
Le misure precauzionali per la contaminazione meritano attenzione perché rappresentano un cambiamento culturale nella regolamentazione del biologico. In passato, trovare residui di pesticidi in un prodotto biologico era imbarazzante ma non necessariamente perseguibile; non c'era un obbligo formale di indagine. Ora, qualsiasi rilevamento avvia un'indagine obbligatoria da parte dell'operatore e del suo organismo di controllo. Ciò significa che gli acquirenti di ingredienti biologici dovrebbero avere un protocollo chiaro su cosa accade quando il controllo qualità in entrata rileva un residuo: chi indaga, quale documentazione è richiesta e cosa accade al lotto interessato. Avere questo protocollo pronto prima che si verifichi un incidente è molto meglio che improvvisare al momento.
Sì, a condizione che il prodotto soddisfi entrambi gli standard. L'accordo di equivalenza facilita ciò, ma verifica che il tuo specifico prodotto e i suoi ingredienti siano coperti. L'approccio più semplice è la doppia certificazione da parte di un organismo di certificazione accreditato sia per il biologico UE sia per il USDA NOP.
Per un'introduzione su cosa significa la certificazione biologica nella pratica, vedi la nostra guida su. Molti fornitori di ingredienti biologici espongono anche aBiofach, la più grande fiera mondiale del biologico.
Il Regno Unito ora ha una propria regolamentazione biologica. Nell'attuale quadro, il Regno Unito riconosce la certificazione biologica UE per le importazioni. Tuttavia, i prodotti biologici UE venduti nel Regno Unito devono rispettare i requisiti di etichettatura del Regno Unito. Verifica le ultimeDEFRAlinee guida, poiché gli accordi di riconoscimento possono evolvere. Verifica inoltre con organismi di controllo comeSOIL AssociationeOF&G.
Per gli ingredienti di origine agricola, il periodo di conversione è di 2 anni (UE) o 3 anni (USA) prima della prima raccolta biologica. Il processo di audit per la certificazione richiede di per sé 2–6 mesi. Per i produttori alimentari che cercano la certificazione di trasformazione, la tempistica è più breve, tipicamente 3–6 mesi per l'audit iniziale e l'approvazione.
Secondo il Regolamento UE 2018/848, il riscontro di residui avvia un'indagine obbligatoria per determinare la fonte. Se la contaminazione è accidentale (deriva da aziende convenzionali vicine), il prodotto può mantenere lo status biologico. Se viene provato l'uso intenzionale, il prodotto perde lo status biologico. Il regolamento non stabilisce una soglia specifica di decertificazione, ciò è intenzionalmente flessibile.
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