La frazionazione dell'Olio di Palma separa l'Olio di Palma greggio in oleina liquida (valore di iodio 56–65) e stearina solida (valore di iodio 32–42) mediante cristallizzazione controllata e filtrazione. Per i produttori alimentari, la frazione determina la funzionalità: oleina per frittura e applicazioni liquide, stearina per margarina, shortening e rivestimenti per confetteria. Le frazioni intermedie (palm mid-fraction, PMF) servono applicazioni specializzate comeburro di cacaoequivalenti.
In breve:
I rivenditori e i produttori alimentari europei richiedono sempre più spesso Olio di Palma certificato RSPO nelle loro catene di fornitura. Pertanto, comprendere i quattromodelli di catena di fornitura RSPOè essenziale per gli acquisti:
Al di là della RSPO, alcuni produttori stanno adottando il quadro NDPE (No Deforestation, No Peat, No Exploitation) o si riforniscono dal Olio di Palma Innovation Group (POIG) per credenziali di sostenibilità migliorate. Il Regolamento UE sulla deforestazione (EUDR) impongono la due diligence sulle catene di fornitura senza deforestazione, aggiungendo un ulteriore livello di conformità per l'Olio di Palma che entra nel mercato UE.
La realtà pratica dei livelli di certificazione RSPO è più sfumata di quanto suggeriscano le descrizioni ufficiali. Secondo la mia esperienza, la maggior parte dei produttori alimentari europei che acquistano Olio di Palma per i propri prodotti a marchio hanno scelto il Segregated (SG) come standard minimo, perché i principali rivenditori (in particolare in Germania, Paesi Bassi e Regno Unito) non accettano più il Mass Balance per i prodotti a marchio del distributore. Identity Preserved (IP) resta poco comune al di fuori delle linee premium e biologiche, principalmente perché la complessità della catena di fornitura e i costi sono difficili da giustificare quando il SG fornisce già una reale tracciabilità fisica.
Il Regolamento UE sulla Deforestazione (EUDR) aggiunge un ulteriore livello. Entro dicembre 2026, gli importatori devono dimostrare che l'Olio di Palma è stato prodotto su terreni non deforestati dopo dicembre 2020, con dati di geolocalizzazione della piantagione. Questo va oltre quanto fornisce la sola certificazione RSPO. I team procurement dovrebbero chiedere ai lorofornitori di Olio di Palmaora se possono fornire documentazione di due diligence conforme all'EUDR; questo non è qualcosa che può essere assemblato retroattivamente.
La frazionazione è un processo di separazione fisica, non vengono utilizzati prodotti chimici. L'Olio di Palma raffinato, sbiancato e deodorato (RBD) viene raffreddato in modo controllato per formare cristalli dei trigliceridi a punto di fusione più alto (principalmente tripalmitina). Il fango di cristalli viene quindi filtrato sotto pressione, separando la frazione liquida (oleina) dalla frazione solida (stearina).
Il processo può essere ripetuto per produrre oleina doppia-frazionata (super olein, IV ≥65) che resta limpida a temperature più basse, o per isolare la palm mid-fraction (PMF) per applicazioni specializzate. Ogni fase di frazionazione aumenta i costi e riduce la resa, il che si riflette nella gerarchia dei prezzi.
La frazionazione viene effettuata in loco (Malaysia e Indonesia producono oltre l'85% dell'Olio di Palma globale) o presso impianti di raffinazione nei paesi importatori. Le raffinerie europee di Rotterdam, Amburgo e Anversa trasformano volumi significativi di Olio di Palma greggio in frazioni per l'industria alimentare europea.
La frazionazione a secco è di gran lunga il metodo industriale più comune, rappresentando la grande maggioranza della frazionazione dell'Olio di Palma a livello globale. Non comporta solventi o prodotti chimici, solo raffreddamento controllato e filtrazione, il che spiega perché è l'unico metodo consentito per la lavorazione dell'Olio di Palma biologico. La frazionazione con solvente, usando acetone o esano, ottiene una separazione più netta ed è utilizzata principalmente per frazioni speciali come gli equivalenti del burro di cacao, ma i limiti di residuo di solvente e i costi aggiuntivi di lavorazione la rendono una nicchia anziché un approccio di default.
| Frazione | Valore di Iodio (IV) | Punto di fusione | Applicazioni principali | Prezzo rispetto al greggio |
| oleina di palma | 56–65 | 18–24°C | Olio per frittura, olio da cucina, ristorazione | Base |
| Super olein | >64 | 12–16°C | Frittura in climi freddi, condimenti per insalate, blend liquidi | 5–10% in più |
| stearina di palma | 32–42 | 44–56°C | Margarina, shortening, grassi per panificazione, sostituto dei PHO | Sconto rispetto all'oleina |
| frazione intermedia di palma (PMF) | 45–55 | 30–38°C | Equivalenti del burro di cacao (CBE), rivestimenti per confetteria | Significativamente più alto |
| Olio di Palmiste (PKO) | 14–23 | 25–30°C | Ripieni per confetteria, creamer non caseari, rivestimenti per gelato | Mercato separato |
L'oleina di palma è l'olio vegetale più scambiato al mondo per volume. Il suo contenuto naturale di grassi trans pari a zero e l'alta stabilità ossidativa la rendono l'olio da frittura preferito per la ristorazione e la produzione alimentare industriale. L'oleina frazionata una sola volta può intorbidarsi al di sotto dei 10°C; il super olein resta limpido fino a circa 5°C, cosa che conta per le applicazioni in bottiglia.
La stearina di palma è apprezzata come componente grassa solida che sostituisce gli oli parzialmente idrogenati (PHO) in margarina, shortening e grassi per panetteria. Poiché l'UE e altri mercati hanno limitato o vietato i PHO a causa delle preoccupazioni sui grassi trans, la domanda di stearina di palma come alternativa è cresciuta significativamente.
La palm mid-fraction (PMF) ha un profilo di trigliceridi simile al burro di cacao, rendendola l'ingrediente principale negli equivalenti del burro di cacao (CBE).Direttiva UE 2000/36/ECconsente fino al 5% di grassi vegetali non derivati da cacao nel cioccolato, creando un mercato significativo per la PMF nella confetteria europea.
Il super olein, prodotto frazionando l'oleina una seconda volta per ottenere un valore di iodio superiore a 64, ha un mercato specifico e in crescita nella produzione alimentare europea. Il suo punto di intorbidimento più basso significa che resta liquido a temperature inferiori rispetto all'oleina standard, rendendolo adatto per condimenti per insalate, maionese e altri prodotti emulsionati che devono rimanere visivamente chiari sotto refrigerazione. Il costo aggiuntivo rispetto all'oleina standard è modesto (5–10%) e l'offerta è diventata più affidabile man mano che le raffinerie del Sud-Est asiatico investono in capacità di frazionamento multistadio.
Un parametro che gli acquirenti a volte trascurano è il DOBI (Deterioration of Bleachability Index). Un valore DOBI basso sul prodotto raffinato suggerisce che l'olio greggio era già ossidato o degradato prima della raffinazione; il processo di raffinazione può rimuovere alcuni indicatori di scarsa qualità, ma non può ripristinare completamente un olio che era in cattive condizioni. Se i valori DOBI del vostro fornitore sono costantemente variabili, consideratelo un segnale di allarme riguardo al loro approvvigionamento a monte di Olio di Palma greggio.
No. L'oleina di palma è la frazione liquida ottenuta frazionando Olio di Palma greggio o RBD. L'Olio di Palma greggio contiene sia le frazioni oleina che stearina insieme. Quando le etichette dicono "Olio di Palma", il prodotto è spesso oleina di palma RBD, ma verificare sempre la specifica.
No. L'Olio di Palma e le sue frazioni sono naturalmente prive di acidi grassi trans perché non sono idrogenati. Questa è una delle ragioni principali per cui la stearina di palma ha sostituito gli oli parzialmente idrogenati in margarina e shortening da quando i divieti sui PHO sono entrati in vigore.
RSPO Segregated (SG) significa che l'olio fisico nel prodotto proviene esclusivamente da fonti certificate RSPO ed è stato mantenuto separato dall'olio non certificato lungo tutta la catena di fornitura. Fornisce una tracciabilità genuina, a differenza dei modelli Mass Balance o Book & Claim.
Non direttamente. La stearina di palma ha un punto di fusione più alto e un comportamento di cristallizzazione diverso rispetto al burro di cacao. La palm mid-fraction (PMF) ha un profilo di trigliceridi molto più vicino al burro di cacao ed è l'ingrediente principale negli equivalenti del burro di cacao (CBE) utilizzati in pasticceria ai sensi della Direttiva UE 2000/36/EC.
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