VANILECO

¿Sabías que la mejor vainilla Bourbon del mundo crece exclusivamente en Madagascar? Conocida por su aroma y sabor distintivamente dulce y rico, es apreciada tanto por chefs como por perfumistas. El cultivo de vainilla en Madagascar es sumamente delicado: cada planta requiere condiciones de cultivo precisas y un cuidado constante y práctico. Ninguna parte del proceso puede mecanizarse. Eso fue lo que hizo que la idea de emprender un negocio en Madagascar resultara tan atractiva para cuatro amigos de toda la vida. Nosotros — Donatas, Ramūnas, Saulius y Robertas — nos conocemos desde que teníamos cuatro años. En 2016, junto con el padre de Donatas, Aurelijus, aceptamos la invitación de un amigo cercano para participar en un proyecto de cultivo de vainilla en Madagascar. Empezamos modestamente con tan solo una hectárea de tierra para nuestros primeros cultivos de vainilla. Aurelijus fue el primero en poner un pie en Madagascar y quedó cautivado al instante: “Este lugar es un paraíso. Es increíblemente rico en naturaleza, rodeado por un océano impresionante y hogar de gente cálida y acogedora que te recibe con una sonrisa.” No le llevó mucho darse cuenta de que su futuro estaba aquí. Eso marcó el comienzo de nuestra larga y desafiante aventura en una tierra extranjera, donde no hablábamos el idioma ni conocíamos las costumbres, armados únicamente con un sueño y una fe inquebrantable en nuestra misión de crear algo verdaderamente especial. Desde el primer día, el viaje de VANILECO ha estado lleno de obstáculos. Uno de los mayores desafíos que enfrentamos, y que aún enfrentamos, es la falta de infraestructura en Madagascar. Las carreteras son escasas y están en terrible estado. Nuestro equipo tenía que desplazarse a zonas rurales hasta cinco veces por semana solo para recoger materiales para compost y mantillo. El clima lluvioso hacía que las carreteras fueran casi intransitables, lo que requería reparaciones frecuentes en nuestro equipo de transporte. Pero ninguna de estas dificultades nos detuvo. Tras cinco años de esfuerzo incansable, hemos formado un equipo fuerte, cualificado y dedicado, unido por un propósito común. Trabajando los siete días de la semana, nos hemos demostrado a nosotros mismos y a los demás que podemos adaptarnos, innovar y perseverar sin importar lo que se nos presente. Por eso estamos increíblemente orgullosos de lo lejos que hemos llegado. Hoy, con el apoyo de un equipo malgache cada vez más numeroso y apasionado, gestionamos 94 hectáreas de prósperas plantaciones de vainilla.