VANILECO

Vidste du, at verdens fineste Bourbon Vanilje vokser udelukkende på Madagaskar? Kendt for sin karakteristisk søde, fyldige aroma og smag, er den højt værdsat af både kokke og parfumeproducenter. Vanilje-dyrkning på Madagaskar er meget sart; hver plante kræver præcise vækstbetingelser og konstant, håndfast pleje. Ingen del af processen kan mekaniseres. Det var det, der gjorde idéen om at starte en virksomhed på Madagaskar så tiltalende for fire livslange venner. Vi – Donatas, Ramūnas, Saulius og Robertas – har kendt hinanden siden vi var fire år gamle. I 2016 tog vi, sammen med Donatas' far, Aurelijus, imod en invitation fra en nær ven om at blive involveret i et Vanilje-dyrkningsprojekt på Madagaskar. Vi begyndte beskedent med kun én hektar jord til vores første Vanilje-afgrøder. Aurelijus var den første, der satte fod på Madagaskar, og han blev øjeblikkeligt betaget: 'Det her sted er paradis. Det er utroligt rigt på natur, omgivet af et betagende hav, og hjemsted for varme, imødekommende mennesker, der hilser dig med et smil.' Det tog ikke lang tid for ham at indse, at hans fremtid hørte hjemme her. Det markerede begyndelsen på vores lange og udfordrende eventyr i et fremmed land, hvor vi hverken talte sproget eller kendte skikkene — bevæbnet kun med en drøm og en urokkelig tro på vores mission om at skabe noget virkelig særligt. Fra dag ét har VANILECO-rejsen været fyldt med forhindringer. En af de største udfordringer, vi stod overfor — og stadig gør — er Madagaskars manglende infrastruktur. Vejene er få og i forfærdelig stand. Vores team måtte køre ud i landområder op til fem gange om ugen blot for at indsamle kompost og mulchmaterialer. Regnvejr gjorde vejene næsten ufremkommelige, hvilket krævede hyppige reparationer af vores transportudstyr. Men ingen af disse vanskeligheder afholdt os nogensinde. Efter fem års utrættelig indsats har vi opbygget et stærkt, dygtigt og dedikeret team forenet af et fælles formål. Vi arbejder syv dage om ugen og har bevist overfor os selv og andre, at vi kan tilpasse os, innovere og holde ud, uanset hvad der kommer vores vej. Derfor er vi utroligt stolte af, hvor langt vi er kommet. I dag, med støtte fra et stadigt voksende team af passionerede malagassiske kolleger, forvalter vi 94 hektar frodige Vaniljeplantager.